Un sol nu subit tout de plein fouet : soleil, vent, pluie battante. Le couvrir revient à lui offrir un manteau. Paillage, voile, engrais vert : cette leçon passe en revue ces protections, ce qu'elles apportent, leurs limites et la façon d'estimer l'eau économisée grâce à un bilan simple.
Un sol couvert perd moins d'eau et reste plus souple. Le bon couvert dépend de la saison et de la culture.
Le paillage organique
Paille, feuilles broyées, tontes séchées ou copeaux forment une couche protectrice qui limite l'évaporation et gêne les herbes indésirables. Il nourrit aussi la vie du sol en se décomposant. Épaisseur courante : quelques centimètres, à ajuster. Gardez un espace autour des tiges pour éviter l'humidité stagnante. Renouvelez-le quand il s'amincit, car il se décompose peu à peu au fil de la saison.
Voiles et bâches
Un voile léger protège des petites gelées et des insectes, tout en laissant passer l'eau et la lumière. Une bâche opaque réchauffe ou étouffe selon sa couleur. Aérez en période chaude pour éviter la surchauffe. Choisissez des matériaux durables et réutilisables plutôt que des bâches à usage unique. Fixez bien les bords pour que le vent ne les soulève pas et n'abîme pas les jeunes plants.
Les engrais verts
Semer une plante de couverture entre deux cultures protège le sol de l'érosion et ajoute de la matière organique quand on la couche ou la mélange. Certaines espèces enracinent profondément et ameublissent. Choisissez-les selon la saison et la durée de repos de la planche. Coupez-les avant la montée en graines, pour qu'ils ne deviennent pas eux-mêmes envahissants au printemps.
Faire le bilan d'eau
Le « Bilan d'eau du sol » compare ce qui entre (pluie, arrosage) et ce qui sort (besoin de la culture, évaporation). Avec un paillage, vous réduirez vos pertes par évaporation, mais ce gain reste à mesurer sur votre sol. Complétez avec « Besoin en eau d'une culture » pour fixer le besoin quotidien.
Commander voiles et paillages à distance
Le rayon « Tenue de travaux pratiques » de l'annuaire concerne le vêtement, mais les règles d'achat sont les mêmes pour des voiles ou des toiles. Pour un achat à distance, le droit de rétractation de 14 jours existe en principe, sauf exceptions comme certains produits périssables, descellés ou personnalisés. La garantie légale de conformité est de 2 ans pour un bien neuf acheté à un professionnel.
Exercice corrigé
Énoncé. La réserve utile du sol est de 90 mm. On accepte d'en consommer la moitié avant d'arroser. La culture consomme 3 mm par jour, sans pluie. Pendant combien de jours tient-elle ? Et si 12 mm de pluie tombent pendant la période ?
- Étape 1 : calculez la part mobilisable. 90 mm x 0,5 = 45 mm.
- Étape 2 : divisez par la consommation. 45 mm / 3 mm par jour = 15 jours.
- Étape 3 : ajoutez la pluie à la part mobilisable. 45 mm + 12 mm = 57 mm.
- Étape 4 : divisez de nouveau. 57 mm / 3 mm par jour = 19 jours.
Réponse. Sans pluie, la réserve tient 15 jours avant le premier arrosage. Avec 12 mm de pluie, elle tient 19 jours. Un paillage réduirait la consommation réelle.
Checklist de la leçon
- Je couvre mon sol dès que possible après semis
- Je laisse un espace libre autour des tiges
- Je choisis des matériaux réutilisables
- J'aère le voile quand il fait chaud
- Je mesure la pluie avec un pluviomètre simple
- Je compare une planche paillée et une non paillée
Questions fréquentes
Le paillage attire-t-il les limaces ?
Un couvert humide peut leur offrir un abri. Surveillez, adaptez l'épaisseur et la saison, et préférez un paillage aéré en période de forte humidité.
Quelle épaisseur de paillage choisir ?
Quelques centimètres suffisent en général. Trop fin, il n'étouffe pas les herbes. Trop épais et mouillé, il peut priver le sol d'air. Ajustez selon la matière.
👕 Besoin de matériel ? Le rayon Tenue de travaux pratiques de l'annuaire réunit 33 sites français, sans classement.
Ouvrir le rayonCette leçon présente des principes généraux, à adapter à votre sol et à votre climat. Elle ne note ni ne recommande aucun site de l'annuaire. Les règles juridiques citées sont simplifiées : vérifiez-les auprès des sources officielles.
Calculettes pour cette leçon
- 🪣Bilan d'eau du sol et réserve utileSuivre le stock d'eau du sol et le moment de la prochaine irrigation
- 💧Besoin en eau d'une cultureÉvapotranspiration, coefficient cultural, pluie et efficience de l'arrosage
- 🍂Matière organique et dose de compostCompost à apporter pour gagner des points de matière organique